La passada temporada es va quedar molt a prop, i esta el Balonmano Fertiberia Puerto de Sagunto, dirigit pel tortosí Toni Malla, tornarà a intentar el retorn a la Lliga Plenitude Asobal, la màxima categoria de l’handbol estatal masculí. El nou repte començarà este dissabte, amb el primer partit de la Divisió de Plata masculina que disputarà davant la seua afició a les 18.30 h amb el Balonmano Proin Sevilla.
L’entrenador ebrenc afronta esta temporada amb un moderat optimisme, i considera l’inici de la competició com un repte molt complicat: “El primer partit contra el conjunt de Sevilla serà, segurament, un dels més difícils dels pròxims mesos, però estic satisfet i a la vegada esperançat amb el rendiment dels jugadors de la plantilla i el suport que segurament, com és habitual, rebrem de la nostra fidel afició”.
La plantilla va efectuar la presentació el dimecres 3 de setembre al Terraet del Triangle Llindar, amb els fitxatges inclosos i els nous equipaments de la marca italiana Erreà.
Són novetats el porter argentí Juani Villarreal (Sedalo), Jakob Pelko (RD Herz Smartno d’Eslovènia), l’experimentat pivot italià Alex Pozzer (Rebi Balonmano Cuenca), Alberto Serradilla (BM Guadalajara), Nicolas Zungri (Helvetia Anaitasuna), Carlos Martín de Bolaños Ruíz (CB Mislata) i Oriol Teixidor (Valinox Novás de Pontevedra).
El passat divendres van disputar l’últim assaig davant el Costa Benidorm, un dels seus rivals a la Lliga, amb derrota per 25-26, que es va certificar a l’últim segon, en un partit on, per precaució, Toni Malla va donar descans a jugadors importants de la plantilla i va fer jugar a jóvens components del filial.
Van començar la pretemporada de forma molt exigent davant tres equips de superior categoria: al pavelló Port de Sagunt, empatant a 25 gols amb el Rebu Balonmano Cuenca; perdent com a visitant per la mínima amb el Bada Osca (29-28) i l’EON Alacant (24-23).
Posteriorment, van arribar les victòries. Al Torneig d’Ejea de los Caballeros, va superar en semifinals el Pa Billère de la Segona Divisió francesa en la tanda de penals (33-31), amb el porter Dani Martínez com a protagonista i després de finalitzar el temps reglamentari amb empat a 29. En la final va superar l’Anaitasuna, de la mateixa categoria, per 26-25, i va proclamar-se campió del torneig. També amb victòria (28-31) va finalitzar el partit a la Catedral d’Alacant davant l’Agustinos, un altre rival de la seua categoria.
El tècnic tortosí afrontarà la quarta temporada consecutiva com a entrenador del conjunt alacantí, després del seu retorn el mes de juny del 2022, al qual ja havia dirigit la temporada 2019/20 a Primera Nacional. En este segon període va aconseguir proclamar-se campió de la Divisió d’Honor Plata.
Toni Malla va renovar, el passat mes de març, la vinculació amb el Fertiberia Puerto Sagunto fins al 2028, signant un nou contracte amb la fórmula de dos temporades fixes (2025-2026 i 2026-2027) i l’opció d’una més prorrogable de cara al curs 2027-2028.
