Gerard Zaragoza va renovar el seu contracte amb el FC Bengaluru, i continuarà una temporada més a la Superlliga de l’Índia (ISL), que després d’unes setmanes d’incertesa, començarà a disputar-se el pròxim mes de desembre, segons una proposta conjunta presentada per la Federació Nacional de Futbol (AIFF) i el soci comercial de l’ISL, Football Sports Development Limited (FSDL), al Tribunal Suprem de l’Índia el 28 d’agost.
Aquesta decisió representa la continuïtat necessària de la competició, després que es posés en dubte el futur de la lliga.
El conflicte va esclatar al juny, quan Football Sports Development Limited (FSDL) va informar formalment els clubs de la ISL i la Federació de Futbol de l’Índia (AIFF) que la temporada 2025-26 estava suspesa a causa de problemes contractuals no resolts abans del venciment del “Master Rights Agreement” al desembre. Aquesta situació va col·locar en suspens el torneig més important del futbol indi, que havia de començar al setembre.
Football Sports Development Limited (FSDL) és una empresa índia creada per operar la Superlliga Índia, la lliga de futbol de primer nivell de l’Índia.
No obstant això, el 22 d’agost, el Tribunal va instruir l’AIFF i la FSDL perquè es reuneixin i presentin una guia per al futur de la lliga. Les discussions van tenir lloc a Bengaluru el 25 d’agost i van acordar dur a terme una licitació oberta i transparent per seleccionar un soci comercial per a la gestió de la ISL, amb el procés gestionat per una empresa professional independent. Hauria d’estar enllestit abans del 15 d’octubre, després de la qual, amb l’aprovació de l’AFC, la temporada 2025-26 de la ISL començarà al desembre.
Per garantir que els jugadors es mantinguin en forma i compromesos, es disputarà abans la Supercopa sota el control directe de l’AIFF abans que comenci la ISL.
El sorteig oficial de la Supercopa AIFF 2025-26 es va portar a terme al Football House el 25 de setembre de 2025, i es disputarà a Goa, amb la participació dels 16 equips de la Superlliga Índia i la I-League en quatre grups.
La Fase de Grups comptarà amb 24 partits, que es jugaran entre el 25 d’octubre i el 6 de novembre, abans d’una breu pausa per a la Finestra Internacional de la FIFA de novembre, quan l’Índia jugarà contra Bangladesh (18 de novembre) a la seva Ronda Final de Classificació per a la Copa d’Àsia de l’AFC.
Els millors equips de cadascun dels quatre grups passaran a les semifinals, les dates de les quals s’anunciaran més endavant. El guanyador de la Supercopa obtindrà la classificació per disputar la Lliga de Campions d’Àsia.
El Bengaluru FC, forma part del grup C, amb el Mohammedan Sporting Club, Punjab FC, Gokulam Kerala FC, i debutarà el 30 d’octubre davant el Mohammedan Sporting Club, enfrontant-se a continuació al Gokulam Kerala el 2 de novembre i al Punjab FC el 5 de novembre.
Difícil repte
El tècnic de Sant Jaume d’Enveja de quaranta-tres anys va agafar el passat mes de desembre la responsabilitat de dirigir a l’equip, en una segona etapa, substituint l’anglès Simon Grayson, destituït pels resultats negatius de l’equip.
El Bengaluru FC va reaccionar, disputant la final del play-off al títol de la Super League de l’Índia, després de superar a la semifinal al Goa. Abans en quarts de final, el FC Bengaluru, havia aconseguit la classificació amb molta autoritat, imposant-se al Mumbai City. En la final que es va disputar al Salt Lake Stadium de Kolkata va perdre amb el Mohun Bagan Super Giant, primer classificat de la lliga regular.
Ara Gerard Zaragoza reconeix que afronta aquesta temporada un complicat repte “la passada temporada va ser bastant positiva, i aquesta hem de sortir amb l’objectiu almenys d’igualar-la o millorar-la”. La plantilla va començar les sessions de pretemporada el passat 16 de setembre, però encara no està del tot definida “s’han produït alguns canvis i encara estem pendents de la incorporació de dos jugadors estrangers, però confiem a disposar d’una plantilla amb garanties i molt competitiva”.
Han marxat alguns jugadors bastant carismàtics de l’equip com els espanyols Edgar Méndez que jugarà al futbol tailandès amb el PT Prachuap, Alberto Noguera al Rayo Majadahonda i Pedro Capó al CF Talavera. Tampoc continuen l’argentí Jorge Pereyra que es troba al Montbai City i Harsh Patre al Goa, Aleksandar Jovanovic al White Eagles d’Austràlia, i Jessel Carneiro, sense equip, mentre Halicharan Narzary ha anat cedit al Diamond Harbour.
Les novetats són el marroquí Salaheddine Bahi, i dos incorporacions procedents de l’Uzbekistan i la Primera Divisió argentina. L’únic estranger que continua de la passada campanya és l’australià Ryan Williams.
El Bengaluru FC propietat de Parth Jindal, ha començat la nova temporada amb el Centre of Sports Excellence (CSE), unes instal·lacions de classe mundial, que la selecció de l’Índia va utilitzar durant els seus preparatius per a la Copa de Nacions de la CAFA.
