Toni Malla ha acceptat l’oferta del Cajasol Ángel Ximénez de Puente Genil i afrontarà de nou el repte de dirigir a un equip de la màxima categoria de l’handbol estatal espanyol.
El tècnic tortosí tenia signada una clàusula per marxar lliure amb el BM Puerto Sagunto, si li arribava la proposta d’un equip de superior categoria, com ha estat el cas del Puente Genil, ja que havia signat un contracte fins al 2027, amb opció d’una extensió per un any més.
El club presidit per Mariano Jiménez, abans havia fet oficial la destitució de Paco Bustos com a màxim responsable de la plantilla, tot i que feia sis anys i mig que dirigia al primer equip, i s’havia convertit amb el tècnic amb més temps al capdavant de l’equip andalús. La derrota en la setzena jornada al seu pavelló del Municipal Alcalde Miguel Salas, davant el Frigoríficos El Morrazo per 28-34, la sexta consecutiva de l’equip, van ser el principal detonant de la seua de la seua marxa, encara que continua en la zona de permanència, en dotzena posició amb 10 punts, a dos del descens que marquen el BM Guadalajara i Balonmano Nava.
Ara tindrà un llarg període per preparar el seu debut, ja que la setzena jornada, primera de la segona volta, no es disputarà fins al 7 de febrer en què tindran com a equip local un difícil compromís, rebent al Fraikin Granollers, cinquè classificat a tan sols un punt del segon.
El tècnic tortosí complia la tercera temporada consecutiva com a entrenador del conjunt alacantí, després del seu retorn el mes de juny del 2022, ja que l’havia dirigit la temporada 2019/20 a Primera Nacional. En este segon període va aconseguir proclamar-se campió de la Divisió d’Honor Plata, un títol que només havia aconseguit Ramon Berenguer a l’ascens a ASOBAL dels valencians el 2010.
El seu retorn no va ser positiu i es va consumar el descens de la Lliga Plenitude Asobal la temporada 2023/24, quan encara restaven cinc jornades per finalitzar la competició, i un any després de l’ascens va tornar a Divisió d’Honor Plata.
Amb el Fertiberia Puerto Sagunto estava realitzant una bona temporada, amb l’equip situat en el tercer lloc de la classificació una vegada finalitzada la primera volta, amb 22 punts, els mateixos que el segon classificat UBU San Pablo Burgos i dos menys que el líder Cajasol Sevilla, encara que l’equip de Malla, amb un partit menys disputat. En catorze partits havia aconseguit 10 victòries, 2 empats i tan sols 2 derrotes, i amb una mitjana de 25,57 per partits, era l’equip menys golejat de la categoria.
En el seu comiat ha tingut paraules d’agraïment i disculpa per al BM Fertiberia Puerto Sagunto, reconeixent que han estat uns últims dies durs i de reflexió “ho sento molt, sé que no és la millor manera de sortir d’un club i una ciutat que he sentit meua des del primer dia, i si hagués pres la decisió amb el cor no hauria tingut dubtes, però en aquesta professió s’han d’assumir riscos i reptes”, i afegia “només tinc paraules d’agraïment per a tots els vinculats amb el club, han estat quatre temporades i mitja amb el primer equip i una amb el filial, amb importants èxits i resultats, però el més important per a mi com a persona i entrenador, ha estat el valuós aprenentatge obtingut en aquest meravellós club”.
