En el número 1.056 d’aquest divendres en la seua edició en paper del Setmanari l’Ebre, expliquem que les Terres de l’Ebre tindran sis representants a la Neom Titan Desert Saudí del 2022, que es disputarà en quatre etapes, del 6 al 9 de desembre.
Entre la llista dels participants, s’hi inclouen els ebrencs Josep Betalú, que portarà el mallot verd com a guanyador de la passada edició, Lucas Forés, Yago Faura, Heder Fermin, Dani Blanc i Ramon Garrigosa.
Neom, la nova ciutat del futur, creada a Aràbia Saudita com a projecte ecològic, serà l’escenari de la Titan Desert al nord-oest del país, on acudiran 200 participants liderats per l’espanyol David Valero, número 1 del rànquing mundial i subcampió universal, disposats a afrontar 400 km per rutes exigents i sorprenents.
La prova, que es disputarà íntegrament als enigmàtics i espectaculars paisatges de Neom, oferirà també als participants la convivència al campament, que aglutina l’esperit Titan, en un lloc de bellesa natural, en un entorn de contrastos: canons, sorra, muntanyes i costa al costat del mar Roig. Tot això, en quatre etapes que superaran els 100 quilòmetres de mitjana cada dia.
El 6 de desembre començarà la cursa, amb una etapa que sortirà del Neom Beach Games Athletes Village i posarà la seua meta al Titan Camp, on els titans passaran diversos dies. Una etapa inicial que voreja el mar Roig i el golf d’Aqabam en un recorregut planer de 108 quilòmetres, sense dificultats muntanyoses, encara que amb trams sorrencs.
La segona etapa en bucle, de 104 quilòmetres, serà la primera presa de contacte real amb el desert. El primer sector transcorre entre amples canons encadenats. El tram final alterna segments sorrencs amb els camins costaners, que se solquen a la primera etapa, fins a arribar al Titan Camp de nou. Es tracta d’una etapa que porta desafiaments: pujades, baixades, passos entre canons, pistes ràpides, pistes sorrenques i vent.
La tercera, de 134 quilòmetres, serà l’etapa reina i la jornada amb més distància i desnivell de la cursa. Comença a la vora del mar, i s’endinsa a les muntanyes, amb un recorregut de constant puja i baixa. El paisatge canvia completament a mitjan etapa, i entra de nou en terreny desèrtic. El seguiment del track al GPS pot marcar les diferències entre els candidats a la victòria.
La darrera etapa, de 76,4 quilòmetres, és la més favorable, tant en distància com en desnivell, i el recorregut compartix alguns trams amb el de la primera jornada.
