Josep Betalú (Construccions Arpo-BMC) seguix augmentant el seu excel·lent palmarès, i després de convertir-se en el dominador del desert, amb la tercera victòria a la Titan Desert, s’ha coronat com l’autèntic rei de la selva costa-riquenya, en convertir-se en l’únic participant que ha aconseguit vèncer en tres edicions de la Ruta dels Conqueridors.
Ni un recorregut més exigent en esta vint-i-setena edició, en tres etapes amb un total de 224 quilòmetres; variant respecte a l’any anterior, on es van reprendre els camins naturals en relació amb menys asfalt, ni la presència de destacats rivals, com el mexicà Marc Escárcega, vencedor de la Ruta de Mèxic 2019, el costa-riqueny Elias Vega i l’hondureny Milton Ramos, entre una àmplia participació de 430 bikers de 21 diferfents nacionalitats, van poder evitar este nou èxit del ciclista ampostí.
Com és habitual a la Ruta dels Conqueridors, la brutal i molt exigent primera etapa va resultar decisiva. Josep Betalú, va donar un gran cop d’efecte i es va imposar de forma molt autoritària, amb gairebé 15 minuts d’avantatge sobre Milton Ramos. Amb esta distància, Betalú podia dedicar-se a controlar la carrera en la resta d’etapes, però va anar a sentenciar en la segona, on va repetir triomf fins a augmentar encara més la seua distància a la general i demostrar que va competir a un altre nivell respecte als seus rivals en la Ruta dels Conqueridors. L’última etapa va ser pràcticament un tràmit: primer va entrar José Vega i Betalú va ocupar la quarta plaça. Després de les tres etapes, Josep Betalú (Construccions Arpo-BMC) va finalitzar amb 9:33:24 i va compartir podi amb Elias Vega (Team Specialized), 9:58:42, a 25:18 del campió, i Milton Ramos (Towcar Rockrider), 10:04:27.
Després de celebrar el tercer títol consecutiu, Betalú, no podia amagar la seua satisfacció: “Molt content per haver aconseguit tant per a mi i els meus patrocinadors, l’objectiu més buscat de l’any, la Ruta és un esdeveniment molt important a nivell internacional, hem lluitat dia a dia pam a pam, cuidant tots els detalls perquè tot sortís bé. Sempre és difícil amb una competició així, amb tants escenaris, fang, calor, fred, humitat, pluja, has d’estar concentrat tot el temps i donar-ho tot”, i ha afegit: “ha estat dur des de l’inici a Jacó fins a la meta, no tens ni un moment de descans, i és necessari un màxim de concentració. La primera etapa és la més dura, però este any vaig patir en la segona en els volcans, l’alçada va ser un obstacle molt complicat. Tenir tres campionats de sis que he corregut és fantàstic, tenint en compte que en la segona per malaltia vaig haver de retirar-me”. Amb este triomf Betalú culmina una altra excel·lent temporada. “Ara toca un breu descans i ràpidament pensar en el 2020 perquè hi haurà canvis”.
