L’entrenador ampostí Josep Gombau viurà una jornada especial el pròxim dimarts, quan a les 16 hores de la tarde l’equip que dirigix de l’Aston Villa FC s’enfrontarà a partit únic a la Ciutat Esportiva del Villa Park al FC Barcelona en l’eliminatòria corresponent als octaus de final de la Youth League, que dirigirà l’àrbitre croat Ante Culina.
El conjunt de Birmingham va començar la competició el 17 de setembre amb derrota 2-1 a Berna davant l’equip suís del Young Boys. En el segon partit de lliga van caure derrotats com a locals per 0-1 amb el Bayern de Múnic, i el mateix mes d’octubre van inaugurar la casella de victòries, superant per 3-1 al Bolonya. Va continuar la bona trajectòria de l’equip al mes de novembre, amb les victòries a domicili davant el Bruges, 2-6 i la Juventus, 0-2. La resta de partits també es van saldar amb el triomf del conjunt anglès, al desembre a Alemanya per 3-4 amb el RB Leipzig, i ara el mes de febrer en l’últim disputat també a domicili per 1-2 a Felcsut, ciutat hongaresa amb l’Academia Puskas, en partit corresponent als setzens de final.
A la fase de la lligueta, l’Aston Villa va finalitzar en la quinzena posició amb un balanç de tres victòries i tres derrotes, amb 14 gols a favor i 11 en contra.
Després de la classificació amb la victòria a Hongria, el tècnic ampostí va comentar a les xarxes del club que “disputar esta competició és molt important per a natros. Els jugadors estan gaudint molt i estan desitjant disputar el següent partit“, i afegia que “cada partit és una final i si vols continuar jugant esta competició, has de guanyar tots els partits”.
El vencedor d’esta eliminatòria d’octaus de final entre l’Aston Villa FC i el FC Barcelona es veurà les cares en quarts de final amb el guanyador del partit que disputaran els portuguesos de l’Sporting de Lisboa i el conjunt alemany del VFB Stuttgart.
El FC Barcelona, dirigit per l’exjugador Juliano Belletti, que té a les seues files a Shane Kluivert, fill d’un altre mític jugador blaugrana, arriba als quarts de final culminant una trajectòria molt positiva, tot i que per a classificar-se va haver de superar el Dinamo de Zagreb en la tanda de penals, després de finalitzar el partit amb empat a dos gols. Abans havia ocupat el quart lloc a la primera fase de lliga, amb cinc victòries, Young Boys (4-2); Bayern Múnic (3-1); Estrella Roja Belgrad (1-2); FC Brest (2-0); Borussia Dortmund (2-3), empat a dos gols, amb triomf 5-3 en la tanda de penals, i tan sols la derrota en el primer partit per 4-3 amb el Monaco.
Amb 19 gols marcats és el tercer màxim realitzador, i el segon que més ha rematat a porteria, estadística en què només el supera l’At. de Madrid.
Josep Gombau, de 48 anys, és el responsable del filial de l’Aston Villa, un dels equips destacats de la Premier League, i manté molt de contacte amb el seu tècnic Unai Emery. A més ha dirigit tots els partits de l’equip a la Youth League, i ara s’enfronta al FC Barcelona, club on -després dels seus inicis al FC Amposta i dur a terme les tasques d’informador del RCD Espanyol-, del 2006 al 2009, va formar part del cos d’entrenadors base del FC Barcelona, va portar els equips Aleví A, Benjamí A i Benjamí B entre el 2003 i el 2005 i va exercir diverses funcions al FCB Escola entre el 2006-2009.
Serà, per tant, una eliminatòria especial. “És lògic, vaig estar un temps vinculat amb el Barça i encara queden tècnics que estaven en aquella etapa, la veritat és que és un partit que ens fa molta il·lusió i afrontem amb ganes i motivació. La veritat que és un partit que ens fa molta il·lusió i afrontem en ganes i motivació. El FC Barcelona té molt bon equip i disposa de molta pólvora al davant, i per tant haurem de competir molt bé per poder guanyar el partit i superar l’eliminatòria”, comentava el tècnic ampostí.
