Els germans i ciclistes d’Alcanar, Eduard i Benjamí Prades, van començar amb bon peu la competició en proves internacionals.
Benjamí amb el VC Fukuoka va estar molt actiu en les proves disputades a Turquia. Prop del podi en el GP d’Antalya, amb la quarta posició, entrant a meta amb el mateix temps que Wan Abdul Rahman Hamdan dels Estats Units, amb un temps de 3:07.42, per efectuar el recorregut de 127,2 Km., per la ciutat turca d’Antalya, coneguda pels seus impressionants paisatges costaners i la importància històrica, prepara l’escenari per al Grand Prix Antalya Airport City, que serpenteja pels carrers de la ciutat, i va oferir una combinació de girs desafiadors, descensos ràpids i trams rectes.
En el GP d’Aspendos, va pujar al tercer esglaó del podi, en una prova dominada pel seu equip del VC Fukuola, amb el primer lloc del seu company Gerard Ledesma, que aconseguint la victòria el seu company català d’equip Gerard Ledesma amb un temps de 3:15.20, en efectuar els 129,6 Km., de recorregut entre Selik i Alanya, entrant a la meta en solitari amb 3:15.20, 59 segons d’avantatge sobre el turc Samet Bulut, del ciclista canareu que va completar el podi en ser el més ràpid d’un quintet perseguidor.
Benja feia un balanç bastant positiu d’aquest inici internacional de temporada a Turquia “en el GP d’Antalya em vaig quedar prop del podi amb el quart lloc en l’esprint dels primers, i en el GP Aspendos, més dura ens vam emportar el triomf amb Gerard Ledesma primer i el meu tercer lloc, a més de bones posicions i el treball de la resta de l’equip. Van ser dos setmanes en el que a banda de les competicions hem gaudit de les sessions d’entrenament per la magnifica zona d’Alanya amb molt bona acollida i preparant les pròximes carreres també en territori turc amb el GP Sayedra i el Tour Mersin”.
Per la seua banda Eduard amb el Caja Rural va aconseguir una bona xifra de punts UCI, en finalitzar en quarta posició en l’estrena europea al Gran Premi de la 46ª La Marsellesa, que a més va inaugurar el carregat i destacat programa professional del ciclisme francès, sent la primera prova de la Copa de França de 2025. El recorregut de va ser de 164,2 quilòmetres, amb inici a l’Estaque i final a Luminy, dos barris de la ciutat de Marsella, marcada pel seu perfil ondulat i el pas per pujades com el Coll de l’Espigoulier, la Route de Crétes i la no puntuable però exigent del Coll de la Gineste, situat prop de la meta.
El Caja Rural, que va tenir com a component més destacat al ciclista canareu, va competir també amb Jaume Guardeño, Álex Díaz, Joseba López, Alex Molenar, Francisco Peñuela i Samuel Fernández.
Prades va entrar en quarta posició amb en un grup de 34 ciclistes, amb un temps de 3:57.53, imposant-se en un disputat i emocionant esprint Valentín Ferrón (Cofidis), amb segon i tercer lloc respectivament per a Vicent Van Hemelen (Team Flandes Baloise) i Francisco Galván (Kern Pharma).
Edu Prades, va acabar content del seu rendiment, però conscient de que va estar molt prop de pujar al podi: “Estic satisfet, encara que mai no es pot estar content del tot, no? Quan estàs tan a prop del podi i et quedes fora mai no estàs content, sempre volem més. Anava molt fort als darrers metres, m’he vist molt tancat entre cotxes i entre la vorera per poder passar, així que he gastat moltes forces per buscar buits. I bé, ho he trobat en els darrers metres i sí que he progressat amb tot després de buscar-me tant la vida per trobar un lloc. Al final un quart lloc al GP La Marsellesa, evolucionant any rere any en aquesta carrera i content amb el resultat, però sempre amb ganes de més”.
La pròxima prova per a Edu Prades serà el dissabte 15 de febrer la 45ª Volta a Múrcia Costa Calida de 199,6 Kms., amb sortida a Jumilla i final a l’Avinguda de la Gran Via de Murcia, que ha tingut guanyadors tant il·lustres com Miguel Indurain, Perico Delgado, Marco Pantani, Melcior Mauri, Peio Ruiz Cabestany, Alejandro Valverde, Nairo Quintana i Luis León entre altres prestigiosos ciclistes.
