Sis anys després la Volta Ciclista a Catalunya tindrà un final d’etapa al Port. L’entitat organitzadora de la Volta Catalunya Associació Esportiva, ha confirmat la disputa de la 102ª edició del 20 al 26 de març del 2023, on els millors equips del món buscaran succeir al palmarés el colombià del BORA-Hansgrohe, Sergio Higuita, mantenint-se la prova del 2023 al 2025, en el grup de les més importants del Món, com ha informat la Unió Ciclista Internacional. De nou reunirà als millors equips i ciclistes del planeta pel territori català.
La gran novetat de l’edició del 2023, serà l’ascens final a Mont Caro, un dels ports més durs i espectaculars de Catalunya. Amb sortida a Tortosa i un recorregut que ensenyarà les grans opcions ciclistes de les Terres de l’Ebre, la Volta afrontarà aquest final enlaire per quarta vegada en la seua història.
Com les ocasions precedents (1985, 1991 i 2017), la meta, fruit de l’estructura indispensable que mou una prova UCI World Tour com la Volta, s’ubicarà al Mirador del Portell, amb una distància total de 8,4 km, un desnivell mitjà del 9% i rampes màximes del 20%. Un port de categoria especial, que unit als finals enlaire ja anunciats de La Molina i Vallter faran de la 102a edició de la Volta una de les més muntanyoses i dures que es recorden, amb tres finals només aptes per escaladors de primer nivell.
El palmarés del Mont Caro està protagonitzat fins ara per dos colombians, Alirio Chizabas (1985, amb el Kelme) i el mític Lucho Herrera (1991, Poma Postobón), i per l’excampió del món Alejandro Valverde (2017, amb Movistar). En aquesta pròxima ocasió, el ventall de possibles guanyadors serà molt ampli, atesa la magnífica participació que registra la Volta any rere any.
La sortida d’etapa tindrà el seu escenari a Tortosa, una de les poblacions més clàssiques i històriques de la Volta. La capital de les Terres de l’Ebre s’ha vinculat a la Volta com a sortida o arribada d’etapa en fins a 68 ocasions, molt especialment durant el segle XX. En canvi, al segle XXI només s’ha fet recentment una sortida, el 2017, amb final d’etapa a Reus. A la ciutat de Tortosa han guanyat a la Volta ciclistes de renom com Mariano Cañardo, Miquel Poblet, Federico Martín Bahamontes o Mario Cipollini, entre molts altres.
“El Mont Caro és un dels ports més durs de Catalunya, i fer una etapa per les Terres de l’Ebre ens donava aquesta gran oportunitat que no podíem desaprofitar. Sortirem des d’una de les poblacions amb més història a la Volta, Tortosa, i a més descobrirem un territori fabulós per a la pràctica del ciclisme”, ha manifestat Rubén Peris, president de la Volta.
“La Volta a Catalunya és una oportunitat única per mostrar la diversitat paisatgística que ens ofereixen el Parc Natural del Delta, el Parc Natural dels Ports i el conjunt del territori que és Reserva de la Biosfera i també per convidar el públic a descobrir-ne la cultura i la seva gastronomia a qualsevol moment de l’any a través del cicloturisme”, declara Tortosa, presidenta del Patronat de Turisme de la Diputació de Tarragona i alcaldessa de Tortosa, que també ha recordat “l’aposta «molt important que s’ha fet des de Tortosa per posicionar la ciutat com a destinació cicloturística de referència”.
El recorregut de l’etapa quedarà definit els pròxims mesos, i valorarà un terreny ideal no només per a la competició, sinó també per a la pràctica de cicloturisme esportiu, gràcies a la quantitat i qualitat de carreteres tranquil·les que hi ha, que transcorren a prop de riu, mar i muntanya.