El ciclista xertolí Pau Marzà (Gobik Factory), ha estat un dels principals animadors de la Skoda Titan Desert Almeria, desafiament esportiu amb un recorregut de 370 quilòmetres i més de 7.000 metres de desnivell positiu, que s’ha disputat al llarg de quatre etapes i un pròleg íntegrament a la província d’Almeria. El desert de Tabernas ha estat de nou el gran protagonista d´una experiència de mountainbike única. Després del pròleg de 20 quilòmetres, va tenir lloc la primera etapa en un bucle al voltant del Toyo de 102 al costat del Cap de Gata. La segona va rebaixar l’extensió, però augmentant la dificultat, amb 65 quilòmetres de mitja muntanya, entre El Toyo i Tabernas, amb dures pujades i baixades molt tècniques.
La tercera i etapa reina “We love Cycling” va ser el principal repte per a tots els participants, amb 116 quilòmetres i més de 2.000 metres de desnivell positiu, amb el tram inclòs dins la Škoda Challenge. Un sector de cronoescalada de 16 quilòmetres, amb victòria de Pau Marzà en un escenari on fa dos anys va haver de ser evacuat amb ambulància, en patir una hipotèrmia. Per acabar, l’etapa de la Legió Esperit de Marxa de 61 kilòmetres ha tancat un any més la prova.
Amb les primeres posicions pràcticament decidides, s’ha disputat aquesta última etapa, un gairebé tràmit curt, ràpid i tècnic, que comptava amb el gran al·licient del pas per la Base Militar Álvarez de Sotomayor. Fins allà anava arribant el cap del grup en grups nodrits. Creuat el tram de la Legió, començava un espai de pura marató, amb una mica de navegació inclosa pels trams de riu. Una part que han gaudit els participants, que han marcat el pas a base d’atacs.
Tomi Misser (Skoda Welove Cycling) ha estat el primer a travessar la meta del Toyo amb un temps de 2:26’29”. El català estava lluitant per un triomf des del segon dia, on ho va intentar a l’arribada a Níjar, però ha hagut d’esperar fins a la quarta etapa per emportar-se botí. Abans del quilòmetre 50, Misser ha enllaçat amb el cap de carrera i ha marcat un fort ritme pels trams de riu d’arribada a meta.
En segona posició ha entrat Francisco Herrero (Cannondal ETB), 2:27’26”, el mateix temps que Pau Marzà, que ha ocupat la tercera plaça. Josep Betalú (ISB) ha estat desè amb 2:37’46”.
La classificació general definitiva ha estat encapçalada pel suís Kenny Looser amb un temps de 13:24’05”, amb segona posició per a Pau Marzà, 13:32’18”, i tercera del valencià Miquel Faus (Gsports), 13:37’41”. Josep Betalù que va perdre pràcticament tota opció de lluitar pels llocs del podi en la primera etapa, ha finalitzat en quinzena posició amb 14:47’02”.
Els més de 200 bikers que han pogut finalitzar el repte, han rebut un trofeu de marbre que els acredita com a finalistes d’aquesta atractiva i dura aventura.
